På julmarknaden såldes en försäljare julnötter i en marknadsstånd. Först kom en person och köpte en nöt, nästa kund köpte två nötter, nästa köpte fyra och så vidare, det vill säga varje ny kund köpte dubbelt så många nötter som den föregående. Sista kunden för dagen köpte 50 kg nötter och efter det hade försäljaren bara en nöt kvar. Hur mycket vägde försäljarens julnötter i början av dagen? (Alla nötter är likadana.)
Vi låtsas att alla kunder retunerar sina nötter i samma ordning som de köpte dem. Första kunden ger tillbaka sin nöt och då har försäljaren två nötter. Nästa kund kommer med två nötter och då har försäljaren fyra nötter efter det. Nästa ger fyra nötter och då har han åtta och så vidare. För varje kund som kommer fördubblar försäljaren sina nötter. Det betyder att när sista kunden ger tillbaka 50 kg nötter så kommer försäljaren att ha 100 kg nötter och det var alltså det han hade i början av dagen.
